Valparaíso fue, sin duda, nuestra ciudad favorita de Chile. Si estás planificando tu ruta y solo piensas en ir directo de Santiago a San Pedro de Atacama, te rogamos que lo reconsideres. De hecho, te recomendamos acortar tus planes de Santiago para poder pasar más de dos noches en ‘Valpo’, a sólo dos horas de la capital.
La ciudad no tiene necesariamente atracciones destacadas, por lo que quizás no se encuentre en el centro de las guías. Algunos hoteles en Chile tienen la opción de ofrecerte un guía. Sin embargo, para nosotros, la ciudad en sí era la atracción. Es descarnado y auténtico, con una historia compartida entre los muelles y los soñadores, como Pablo Neruda. Su arquitectura, que se extiende y repiquetea por las laderas de las colinas, tiene poco sentido, pero cautiva la vista. Hay cafés y artistas, arte callejero y vistas desde lo alto de la colina, tiendas de esquina atendidas por viejecitas en la misma calle que las boutiques. Los autobuses retumban junto a ti mientras tratas de evitar las multitudes después del trabajo en las aceras. La poesía y el arte decoran las paredes, mientras que los barcos y los coloridos contenedores forman una barrera entre la tierra y el mar.
Nos recordó, en partes, a Berlín (y si eso no es suficiente respaldo, no sabemos qué es). Simplemente deambular por la ciudad en un día soleado es la mejor manera de experimentarla (y tal vez enamorarse como lo hicimos nosotros), pero, para ayudarlo en el camino, aquí están algunas de nuestras cosas favoritas para hacer.
VISITAR EL MERCADO DE ALIMENTOS
Regresamos a Valparaíso después de seis semanas en una burbuja muy aislada y muy poco latinoamericana en Santiago. Durante ese tiempo, fue francamente un alivio alejarnos de algunos de los aspectos más… intrusivos… de la cultura latina, que habían comenzado a irritarnos.
Sin embargo, cuando nuestro autobús llegó y salimos al mercado de alimentos, no había duda de que estábamos de vuelta en el corazón de las cosas. La música sonaba a todo volumen, no había espacio para moverse, hombres y mujeres reían y gritaban al unísono, los perros callejeros zigzagueaban entre nuestras piernas y la basura, desde fruta podrida hasta cajas viejas, se amontonaba en las esquinas. ¿Y sabes qué? Nos dimos cuenta de que realmente lo habíamos extrañado.
El mercado, que funciona todos los días y ocupa varias calles fuera de la estación de autobuses, es ridículamente fotogénico y caótico. Además de ser una experiencia en sí misma, también es mucho más barato en frutas, verduras y pescado que en cualquier otro lugar de la ciudad. Básicamente, está comprando directamente a los productores, por lo que le recomendamos encarecidamente que compre allí.
DEAMBULAR POR LOS CERROS
Un poco como Medellín, nuestra ciudad favorita en Colombia, Valparaíso se extiende sobre las colinas circundantes (cerros) y es allí donde encontrarás la mayor parte de la acción. Se necesitaría más de una semana para visitarlos todos, hay más de 40, pero quienes visitan la ciudad por primera vez deben concentrarse en Cerro Alegre y Concepción.
Aunque aparentemente son las partes más turísticas y aburguesadas de la ciudad, la autenticidad permanece en estas colinas vecinas. Además de hermosas vistas, encontrarás tiendas de segunda mano, pequeñas tiendas de nik-nak hechas a mano, galerías independientes, iglesias, lindos cafés y restaurantes, además de algunos estilos arquitectónicos geniales y variados. Seguramente te perderás por algunos callejones aleatorios, pero eso podría llevarte a tu descubrimiento favorito en la ciudad.
Un domingo por la tarde, es posible que desee dirigirse a la pequeña Plaza El Descanso en el Cerro Concepción. Cubierto de corazones y espejos, aquí es donde las multitudes se reúnen para beber, fumar y ver actuar a poetas, músicos y bailarines de forma gratuita.
Si quieres salir de estos cerros, nuestro consejo es que preguntes a un local de tu hostal qué otros recomendarían visitar.
