Sabíamos que era hermoso, pero también pensamos que la única forma de verlo que valía la pena era caminar durante varios días. Si ha seguido nuestro viaje por América Latina, sabrá que no somos reacios a la extraña caminata de varios días. De hecho, la caminata de cinco días por el Quilotoa Loop fue probablemente nuestra actividad favorita en Ecuador. Pero, la gran diferencia es que el Loop era en verano y los hoteles en Chile eran muy baratos; ese no es el caso de Torres del Paine, donde el alojamiento cuesta más de $ 40 USD por persona por noche (sin comidas) y tendríamos que alquilar equipo para clima cálido.
Nosotros, particularmente Emily, tampoco somos grandes fanáticos de acampar o del frío. Podemos sobrellevar una noche, pero en el transcurso de unos días, sabemos que ambos seríamos completamente miserables. Por lo tanto, el trekking ‘The W’ o ‘The O’ en medio del invierno patagónico no era exactamente algo que estábamos ansiosos por hacer mientras nos subíamos a nuestro ferry de tres noches en Puerto Montt.
Después de llegar a Puerto Natales, la puerta de entrada a Torres, hablamos con un chico inglés que acababa de regresar de la caminata. Por supuesto, la caminata fue hermosa, una de las mejores cosas que había hecho; pero eso no es lo que estábamos escuchando pues, vamos, es Torres del Paine, CLARO que va a ser impresionante. Más bien, fue el hecho de que se había despertado en su tienda con baba congelada en hielo y que tenía que descongelar su arroz lo que nos pareció la información más importante. Mientras observábamos a un par de jóvenes holandesas burbujeantes salir por la puerta para comenzar la caminata, que no habían hecho caso a su consejo de alquilar una chaqueta extra, nuestros corazones se compadecieron de ellas.
Entonces, tuvimos que buscar una alternativa. Esta vez, nos permitiríamos ser los turistas perezosos, en lugar de los viajeros intrépidos.
Hay una serie de tours de un día que se ofrecen en Puerto Natales que lo transportan por el parque nacional, lo que le permite ver algunos de los lugares más emblemáticos en un día. Por lo general, solo realizamos recorridos si tienen una buena relación calidad-precio y/o le permiten tener una aventura que no es posible por su cuenta o en transporte público, por lo que, en este caso, parecía ofrecernos la solución ideal. Podríamos calentarnos en el bus, ver lo mejor del parque y, tal vez, divisar un puma desde la seguridad del vehículo.
Excursión de un día a Torres del Paine Chile
¿Entonces, cómo funciona? Nos recogieron en nuestro albergue a las 8 a.m. y condujimos durante aproximadamente una hora hasta una pequeña tienda de trampas para turistas, donde puedes comprar algunos recuerdos, tomar un café e ir al baño antes de continuar hasta la entrada del parque. En el camino, verá algunos paisajes maravillosos a través de las ventanas y tal vez incluso un par de gauchos, mientras se detiene para fotografiar algunas de las montañas o para observar una manada de guanacos curiosos.
Los tours de día completo no incluyen el costo de la entrada al parque que, lamentablemente, es caro. Los excursionistas como nosotros y cientos de otros no tienen otra opción que pagar $ 18,000 CP (£ 16.6 / $ 25) por un pase de parque de 3 días en temporada alta, lo que obviamente es bastante redundante para el 99% de nosotros. Es una verdadera lástima que Chile explote a los turistas de esta manera, en lugar de ofrecer una estructura de precios más razonable.